Soluciones naturales
para reforzar las defensas de la vid
Desde los años 90, percibimos que las moléculas químicas de síntesis no podían constituir una solución sostenible para las personas y el medio ambiente frente a ciertos problemas, como las enfermedades de la madera. Por ello, inauguramos nuestros primeros programas de investigación centrados exclusivamente en biotecnologías naturales. Los conocimientos adquiridos nos han permitido probar varias biotecnologías naturales y evaluar su eficacia. Todos estos programas, realizados en colaboración con organismos públicos y privados, han proporcionado soluciones concretas a los viticultores y han dado lugar a una nueva generación de plantas de vid más sanas y seguras. Estos resultados nos animan a continuar programas centrados en otros microorganismos naturales para abordar nuevas problemáticas.
El CleanPROCESS
Nuestros primeros trabajos sobre las enfermedades de la madera se centraron en comprender la enfermedad en la fase de multiplicación. Durante siete años, realizamos más de 1.000 análisis y diagnósticos sobre los hongos patógenos presentes en las plantas y en el entorno de producción. Muy pronto surgió la cuestión de cómo reducir o incluso eliminar la presión de estos patógenos. Se probaron decenas de soluciones antes de que demostráramos la eficacia del anolito neutro. Este producto ya se utilizaba en la ganadería y la agricultura, pero fuimos los primeros en demostrar su eficacia frente a los hongos responsables del ESCA.
En 2010, en colaboración con los equipos de producción de los Viveros Mercier, revisamos la totalidad de los procedimientos de producción, dando lugar al CleanPROCESS®. Se trata de un proceso de producción patentado que garantiza el más alto nivel de seguridad sanitaria gracias a procedimientos de aplicación específicos y al uso de anolito neutro. El CleanPROCESS® sigue siendo hoy el estándar de producción de la gama Altis de los Viveros Mercier.
EL ANOLITO NEUTRO, ¿CÓMO ACTÚA?
El anolito es un producto natural desinfectante y esterilizante muy eficaz frente a bacterias, algas y hongos. Se produce a partir de agua y sal mediante una técnica de electrólisis con membrana, y puede usarse puro, diluido en agua o pulverizado en el aire.
Una corriente eléctrica circula a través de la solución saturada en sal entre dos elementos metálicos llamados ánodo y cátodo. La salmuera se disocia entonces en dos productos: el anolito ácido (pH entre 2 y 5) y el catolito (pH entre 11 y 13). La mezcla de estas dos soluciones da lugar al anolito neutro. Se trata de un agua con pH neutro, pero con un potencial de óxido-reducción superior a 750 mV (el del agua clorada es de 400 mV). El anolito neutro actúa por contacto sobre hongos y bacterias sin alterar la fisiología del material vegetal.
QUÉ ES EL CLEANPROCESS®?
El CleanPROCESS® es un know-how aplicado a la multiplicación de plantas de vid que permite eliminar los hongos patógenos presentes en las plantas y en el entorno de producción. Todo comienza con la eliminación de las plantas afectadas mediante un autoabastecimiento combinado con un control sanitario del material vegetal. Durante el proceso de producción, se han excluido todos los insumos contaminados o susceptibles de contaminación, como virutas de madera y cajas de madera. Se han revisado las infraestructuras y los medios de almacenamiento, incorporando cámaras frigoríficas equipadas con ionizadores. Por último, se utiliza anolito neutro para la desinfección y esterilización del material vegetal, herramientas e instalaciones.
El CleanPROCESS® está protegido por la patente internacional WO2013/011053.
EL TRICHODERMA cepa I-1237
En el marco de nuestras investigaciones para reducir el riesgo de contaminación temprana y reforzar las defensas naturales de las plantas frente a los hongos asociados a las enfermedades de la madera, hemos probado decenas de microorganismos naturales. Muy pronto, centramos nuestros trabajos en el trichoderma. En colaboración con los equipos de I+D de Agrauxine, seleccionamos una especie particular: Trichoderma atroviride cepa I-1237. Mientras los equipos de Agrauxine demostraban la eficacia de esta cepa frente a los hongos asociados a las enfermedades de la madera, nuestros equipos desarrollaron un proceso de inoculación de este trichoderma en las plantas durante la producción.
Todos estos trabajos han sido objeto de publicaciones científicas, de una homologación (AMM n°2080004 para el producto Esquive® WP Trichoderma atroviride I-1237) y de solicitudes de patente internacional WO 2013/011053 A1. El trichoderma sigue siendo hoy la única solución homologada en la lucha contra las enfermedades de la madera. Tri-Wall®, de la empresa Agrauxine, es el primer biofungicida homologado para este uso (AMM n°2210388) y cumple con los principios de la agricultura ecológica.
Esta biotecnología se utiliza de manera rutinaria en los Viveros Mercier en su gama de plantas de vid Altis.
¿QUÉ ES UN HONGO TRICHODERMA?
El género Trichoderma agrupa un conjunto de hongos presentes de manera natural en el suelo, en la madera muerta, en los restos vegetales y en los órganos aéreos de las plantas. Muchas especies se utilizan como productos de biocontrol, ya sea como fungicidas o como bioestimulantes. Varias cepas han sido seleccionadas para distintos usos en diferentes sectores agrícolas. En viticultura, la cepa I-1237 fue la primera homologada como método de lucha contra los hongos asociados a las enfermedades de la madera.
¿CUÁL ES EL MODO DE ACCIÓN DEL TRICHODERMA CEPA I-1237?
Los Trichoderma cepa I-1237 tienen la capacidad de atacar a los agentes patógenos mediante diferentes modos de acción: la antibiosis, que inhibe el crecimiento del patógeno actuando como un antibiótico; la competencia, que ocupa el espacio antes de la llegada de organismos indeseables; y el parasitismo, que destruye directamente al agente patógeno.
Los Trichoderma cepa I-1237 confieren a las plantas inoculadas una mayor resistencia, ya que ocupan el espacio y ofrecen una protección natural frente a los hongos patógenos, reduciendo así el riesgo de contaminación temprana.
Las micorrizas
Nuestra historia con las micorrizas comenzó en los años 80. Gracias a los numerosos trabajos realizados sobre la relación entre las micorrizas y la vid, dos miembros de nuestro equipo de I+D son hoy consideradas expertas de renombre mundial en este tema.
Hemos demostrado que, en ciertas condiciones, las micorrizas permiten reforzar el sistema radicular, mejorar el enraizamiento y aumentar la resistencia de los plantones al estrés ambiental. La simple presencia de micorrizas no garantiza estos efectos beneficiosos; solo la simbiosis (presencia confirmada de intercambios entre la planta y el hongo micorrícico) lo asegura. Para lograrla, hemos desarrollado un proceso de producción basado en sustrato y condiciones específicas de cultivo en invernadero, excluyendo así los plantones tradicionales de raíz desnuda. Solo los plantones en maceta permiten obtener las raíces finas necesarias para acoger las micorrizas y alcanzar el nivel de simbiosis deseado. Además, la maceta permite transportar toda la vida microbiana beneficiosa al viñedo y aprovechar así sus beneficios a largo plazo.
Todos estos trabajos sobre micorrizas han permitido a nuestro equipo adquirir un saber hacer único en el diagnóstico del nivel de micorrización. Hemos desarrollado herramientas de evaluación que ponemos a disposición de los viticultores interesados en conocer el nivel de micorrización de su viñedo y de los viveristas en el marco de la producción de plantones en maceta micorrizados.
Esta biotecnología se utiliza de manera rutinaria en los plantones en maceta de la gama Altis de Pépinières Mercier.
¿QUÉ SON LAS MICORRIZAS?
Las micorrizas son hongos naturalmente presentes y que forman parte integral de la vida microbiana del suelo. Su presencia varía según los métodos y condiciones de cultivo. Las técnicas agrícolas utilizadas en las últimas décadas (uso intensivo de fertilizantes y pesticidas, compactación del suelo, etc.) han provocado una disminución, e incluso ausencia, de los hongos micorrícicos. La reintroducción de estos hongos permite mejorar el crecimiento de las plantas por medios biológicos, ya que las micorrizas otorgan numerosos beneficios a las plantas con las que se asocian.
¿CUÁL ES EL MODO DE ACCIÓN DE LAS MICORRIZAS?
Las micorrizas fortalecen la capacidad de asimilación de la planta. Se desarrollan en simbiosis con la planta huésped a nivel de las raíces, lo que dota al plant de un sistema radicular más eficiente y aumenta sus defensas naturales. En términos prácticos, la planta obtiene un mejor acceso a los nutrientes del suelo, como el fósforo, y una mayor resistencia a los estreses ambientales (sequía, salinidad, ataques de patógenos, etc.) de manera natural. La formación de micorrizas también es conocida por estabilizar y aumentar la fijación de CO₂ en el suelo.
El Pythium oligandrum
Otros programas de I+D están en curso sobre microorganismos naturales para reforzar las defensas naturales de las plantas, como el Pythium oligandrum. Se trata de un hongo oomiceto de la familia Pythiaceae que parasita numerosos hongos y otros oomicetos asociados a las enfermedades de la madera, en particular de los géneros Botrytis, Fusarium y Phytophthora.
Estamos desarrollando, en colaboración con INRAE Burdeos, Greencell y otros socios europeos, un nuevo enfoque de protección frente a las enfermedades de la madera basado en el uso de este microorganismo. Estos trabajos se apoyan en cepas específicas, aisladas en viñedos por INRA, capaces de producir una proteína llamada oligandrina, que refuerza las defensas de la planta. Cuando este microorganismo se aplica a las raíces de la vid, ensayos en invernadero han mostrado una reducción significativa (40 a 50 %) de los daños causados por el patógeno Phaeomoniella chlamydospora.
Estudios adicionales también han revelado que la aplicación de Pythium oligandrum activa genes de defensa de la vid, en particular los implicados en la síntesis de compuestos como etileno y jasmonatos. La presencia de Pythium oligandrum genera un estrés indirecto en la planta, reforzando así su resistencia frente a los patógenos.
Esta solución todavía se encuentra en estudio en nuestro laboratorio y en ensayos en vivero para evaluar su capacidad de ofrecer protección eficaz contra Phaeomoniella chlamydospora al colonizar las raíces de plantas de vid injertadas. Este enfoque abre nuevas perspectivas para la protección sostenible de los viñedos, reduciendo la dependencia de productos químicos, pero aún no se ha implementado en la multiplicación de plantas de vid.
